COMBATIENDO LA DIABETES

En la Universidad de Missouri el científico Habib Zaghouani, ha desarrollado una posible cura para la diabetes tipo 1 mediante la combinación en adultos de células madre con un nuevo fármaco prometedor llamado Ig-GAD2

“Hemos descubierto que la diabetes tipo 1 no sólo destruye las células productoras de insulina, sino también los vasos sanguíneos que los apoyan“, dice Habib Zaghouani en la revista americana.

“Cuando nos dimos cuenta de la importancia de los vasos sanguíneos en la producción de insulina, desarrollamos una cura que hemos creado con células madre adultas de la médula ósea. El fármaco detiene el ataque del sistema inmune y las células madre generan nuevos vasos sanguíneos que ayudan a las células productoras de insulina a que se multipliquen y prosperen”.

Esta nueva línea de investigación vuelve a acercar a la comunidad internacional a la solución definitiva de la diabetes tipo 1, aunque sigue siendo una investigación abierta. Hasta la fecha las pruebas se han realizado en ratones de laboratorio, y tras los resultados la intención es trasladarlo a los humanos.

Explicación del hallazgo:

La diabetes de tipo 1 ataca el páncreas. Este órgano vital genera grupos de células llamadas islotes. Los islotes contienen las células beta que son las que producen la insulina, que a su vez controla los niveles de azúcar en la sangre. En las personas con diabetes tipo 1, las células beta ya no producen insulina porque el sistema inmunitario del cuerpo las ha atacado y destruido.

Cuando el sistema inmunológico ataca las células beta, el ataque causa daños colaterales en los vasos capilares que llevan la sangre hacia esos islotes. El daño a los diminutos vasos sanguíneos llevó al profesor Zaghouani a introducirse en esta investigación que puede dar con la cura definitiva cuyo secreto estaría en las células madre.

“La combinación de células de médula ósea y del fármaco Ig-GAD2 y dio lugar a la producción de nuevas células beta, pero no de la manera que esperábamos”, dijo Zaghouani. “Pensamos que las células madre evolucionarían directamente en las células beta. En cambio, las células madre llevaron al crecimiento de nuevos vasos sanguíneos, y desde esos vasos sanguíneos se facilita la reproducción de nuevas células beta. En otras palabras, hemos descubierto que para curar la diabetes tipo 1, es necesario reparar los vasos sanguíneos que permiten a las células beta crecer y distribuir la insulina en todo el cuerpo”.

Zaghouani está llevando a cabo una patente para su tratamiento prometedor y espera traducir su descubrimiento del uso de los ratones a los seres humanos. Él continúa su investigación con fondos de los Institutos Nacionales de Salud y de la Universidad de Missouri.

¿Se avecina una súbita reversión geomagnética?

Carlota Pavón y Áurea R Hevia

1 Bach A

La orientación del campo magnético terrestre ha cambiado muchas veces a lo largo de la historia de nuestro planeta. No es un fenómeno que ocurra de un día para otro –puede presentar la misma intensidad durante cientos de miles o incluso millones de años–, pero por causas que aún se desconocen, en ocasiones se debilita y acaba invirtiéndose.

Ahora, un equipo internacional de investigadores de distintas instituciones ha averiguado que el proceso, no obstante, puede darse de forma muy rápida, incluso en menos de un siglo, un suspiro a escala geológica.

Según indican en la revista Geophysical Journal International, eso fue precisamente lo que ocurrió la última vez que tuvo lugar una reversión geomagnética, hace 786.000 años. Los geofísicos señalan que en los próximos siglos podríamos experimentar otro de estos vuelcos, ya que el campo magnético de la Tierra mengua en la actualidad unas diez veces más rápido de lo que se considera normal.

Aunque no se trata de un suceso catastrófico –en principio, por sí mismo no afecta negativamente a los seres vivos–, algunos expertos plantean que podría dañar de algún modo las redes eléctricas y dejarnos más expuestos durante un tiempo a las partículas cargadas emanadas del Sol y a los rayos cósmicos, lo que se traduciría en un mayor número de mutaciones genéticas y casos de cáncer.

Videoexplicativo

Enfermedad de las vacas locas

La enfermedad de las vacas locas o encefalopatía espongiforme bovina, es una enfermedad causada por priones(1) y que se puede transmitir a los seres humanos a través del consumo de partes de animales infectados, sobre todo tejidos nerviosos.

(1) Un prión1 es una partícula infecciosa formada por una proteína denominada priónica, que produce enfermedades neurológicas degenerativas transmisibles tales como la tembladera, la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob y la encefalopatía espongiforme bovina. La proteína del prion es una sialoproteína patógena, la cual tiene alterada su estructura secundaria, teniendo un incorrecto plegamiento de su estructura terciaria. A diferencia del resto de los agentes infecciosos (virus, bacterias, hongos etc...), que contienen ácidos nucleicos (ya sea ADN, el ARN, o ambos), un prion solamente está compuesto por aminoácidos y no presenta material genético

La encefalopatía espongiforme bovina (EEB) o «enfermedad de las vacas locas» es una enfermedad de reciente aparición, perteneciente a una misteriosa familia de", muy raras en su mayoría. Los primeros casos de animales enfermos se declararon en el Reino Unido en 1986. En 1996 se detectó en el humano una nueva enfermedad, una variante de la Enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, que se relacionó con la epidemia de EEB en el ganado vacuno.

Es una enfermedad degenerativa del sistema nervioso central de los bovinos, que se caracteriza por la aparición de síntomas nerviosos en los animales adultos que, progresivamente, finaliza con la muerte del animal.

La enfermedad se acumula sobre todo en el cráneo (incluidos encéfalo y ojos), la amígdala, la médula espinal, el intestino (del duodeno al recto) y el bazo.

Los científicos han aceptado que la aparición de esta enfermedad estuvo determinada por la alimentación suplementaria del ganado bovino con restos de ganado ovino y caprino (que ya presentaban la enfermedad pero no se trasmitía a humanos, denominada scrapie), lo que conllevó a que en 1998 en Reino Unido se sacrificaran e incineraran a los animales sospechosos de haber adquirido la enfermedad. Murieron más de 20.000 vacas.

Aquí podreis encontrar un video, que explica claramente las causas, el proceso y la investigación sobre ésta enfermedad:

http://www.youtube.com/watch?v=PSamtS3IHK8

QUE FUE Y QUE ES CHERNOBYL EN LA ACTUALIDAD

La ciudad de Chernobyl, en el norte de  Ucrania, fue el escenario del peor desastre nuclear de toda la historia de la humanidad. Todo comenzó el 26 de abril de 1986, cuando, por el incumplimiento de los protocolos de seguridad por no reducir la cantidad de energía producida, uno de los reactores estalló y comenzó a arder , fundiendo todo a su alrededor, alcanzando temperaturas superiores a 2500 º, y emitiendo toneladas de material radiactivo a la atmósfera, lo que provocaría innumerables y catastróficas consecuencias en los días posteriores. En el instante de la explosión murieron 35 personas, entre operarios de la central y bomberos que intentaban sofocar las llamas, y posteriormente varios miles por consecuencias de la radiación. Ésta afectó principalmente al territorio ucraniano, a Bielorrusia, Rusia, en cantidades menores a Bulgaria, Suecia y Noruega.

36 horas despues del desastre se desalojó un radio de 10 km alrededor de la central, incluidos los 50.000 habitantes de la ciudad de Prípiat, donde se encuentra la central. Sólo se aumentó  el radio de seguridad a 30 km un mes más tarde. Toda la población fue trasladada, excepto 300 habitantes que se negaron a irse.

Cuando se consiguió apagar el incendio, se comenzó a construir un armazón de hormigón para intentar evitar la expulsión de materiales radiactivos. Éste ha durado hasta el 2013, cuando se comenzaron las tareas para crear uno nuevo, más resistente y de mejor aislamiento, que estará terminado en 2016.


                                           









·CONSECUENCIAS DE LA RADIACIÓN DE CHERNOBYL·


En 1996,Greenpeace, con su informe "Chernobyl, ten years after ", escribió que el desastre de Chernobyl fue la mayor catástrofe tecnológica de la historia de la humanidad. En la URSS 9 millones de personas fueron afectadas por el accidente.
En Bielorrusia, Ucrania y Rusia 160.000 km de territorio fueron contaminados y 400.000 personas fueron forzadas a abandonar sus casas.
En Bielorrusia, la UNICEF analizó las estadísticas del censo entre 1990 y 1994, encontraron que:

·Los problemas en órganos sensoriales y nerviosos aumentaron un 43 %.

·Los trastornos en órganos digestivos aumentaron un 28 %

·Los trastornos en huesos y músculos aumentaron un 62 %

·Los tumores malignos aumentaron un 38 %


En 2005 el foro sobre Chernobyl, de la Agencia Internacional de la Energía Atómica, concluyó que la zona ha sufrido un "fatalismo paralizante" debido a los mitos y percepciones erróneas sobre la radiación.

El Ébola (consideraciones éticas)

Una de las malas noticias del verano ha sido la epidemia de ébola que, según los últimos datos de la OMS, puede haber contaminado a más de 5000 personas en África Occidental. Del tema conocemos sobre todo el caso del religioso español Miguel Pajares infectado por el virus y repatriado bajo medidas de precaución excepcionales para recibir un tratamiento que desgraciadamente resultó infructuoso.

Otro caso en España fue el de Manuel García Viejo, el religioso infectado por ébola en Sierra Leona que ha fallecido recientemente en el Hospital Carlos III de Madrid, donde se encontraba ingresado. El religioso, de 69 años, ingresó en estado "grave", deshidratado, con síntomas de fiebre alta y una "afección hepatorrenal marcada". García Viejo se convierte así en la segunda víctima mortal en España a causa de esta enfermedad infecciosa.

La respuesta de Europa y Estados Unidos a una epidemia de estas características pone sobre la mesa unas cuantas preguntas de relevancia ética:

La primera tiene que ver con la legitimidad de tratar a pacientes con un medicamento aún no experimentado con humanos cuando no existen otros fármacos que puedan curar la enfermedad. La respuesta es la más sencilla y la primera que acaparó la atención de los expertos y de organizaciones como la OMS. Dado que el primer principio de la ética médica es no hacer daño, habrá que decidir si es éticamente aceptable dispensar a los pacientes infectados un medicamento que aún no ha sido probado en humanos. La respuesta a la pregunta ha sido unánime: es razonable utilizar un “tratamiento experimental” cuando el riesgo de morir es mucho más alto que el de sobrevivir y el paciente en cuestión consiente en ser tratado.

La segunda se refiere a las obligaciones de los gobiernos nacionales para con los profesionales de la sanidad, religiosos etc. que acuden voluntariamente a estos países. ¿Es de recibo, o es de justicia, utilizar los recursos disponibles para atender exclusivamente a los afectados nacionales?¿Es seguro repatriar a los afectados nacionales para tratarlos en sus países de origen?

La OMS se ha retirado de Sierra Leona para evitar más accidentes entre sus trabajadores allí desplazados, pero en España se ha optado la repatriación de dos de los afectados. Ayer mismo hemos conocido la noticia del primer contagio secundario en Europa ya que una enfermera que trató a Manuel García Viejo ha contraído la enfermedad.  ¿Se han seguido todas las medidas de precaución recomendadas? ¿Qué ha fallado?

Debatiremos este asunto más a fondo en clase….

Alessandro y Daniel